Interview with Ambassador Jean Luc Florent of France in Nicosia (25 May 2015)

How do you read the Turkish Cypriot election results?

Florent: My understanding is that there are three main messages. First one is a call for a political change at the level of leader, and I think that the result obtained both by Mr. Akinci and also by Mr. Ozersay is indicating that there was need for a change. The second message is, of course, the willingness to reach a settlement in the Cyprus issue. And the third one, is, having - according to what Akinci said during the campaign and immediately after his election  - a more-balanced relationship between Turkish Cypriots and Turkey. These are in my view, the three main messages.

Were you expecting such an overwhelming support for Mr. Akinci?

Florent: We received information some days before that maybe Mr. Akinci would win the election. So we were not totally surprised. But it is true that the score, which was obtained by Mr. Akinci, was in a way surprising. But we were not surprised by his election as such.

Do you read this as the Turkish Cypriots challenging the status quo and putting forward a very determined desire for change for the second time?

Florent: Well, yes, this is my reading of the elections. So I think there is a real willingness for a change.

Now there is a new process. Why should this process be any different than the previous ones that all failed?

Florent: First of all, I think there is real mutual confidence and trust between the two leaders – Mr. Akinci on one side, and Mr. Anastasiades on the other side. And having discussed with Mr. Anastasiades recently last week, I can tell you that he gave me the impression that there was a real confidence and trust between the two. So I think this is a very important aspect. Trust. I think this is also amplified by the fact that they are sharing the same vision. And this is important. So there is trust on the one side, and the fact that they are sharing the same vision as far the settlement of the Cyprus problem is concerned. Mr. Akinci made very clear statements that the goal of a settlement is a real federation, but not something that looks like a confederation. And this is an aspect, which is very important, because the predecessor of Mr. Akinci was not always clear when he was mentioning what a settlement would be.

What do you think of the first CBMs that the two leaders announced?

Florent: First of all, they are encouraging. Secondly, they are useful. The important thing is to concentrate on small confidence building measures, which have a real, direct and quick impact as far the population is concerned. This is very important because it will introduce trust between the two communities. And it will facilitate the daily life, being the crossing aspects, being the possibility for interconnection as far mobile phones are concerned. The CBMs will help contact between the two communities and the mobility between the two communities. And of course it will be useful for the settlement. So we are very encouraged and my understanding is that during the next meeting of the leaders, which is scheduled for the 28 of May, I think more CBMs will be proposed. As I said they are very important because they are the direct impact on the population.

Varosha seems to raise caution in UN and other actors as CBM because it risks diverting attention and resources from comprehensive solution. What is your stance?

Florent: I think the question of Varosha is both complex and symbolic. So I think it is important to try to find something about Varosha, but in a way, which will not interfere with the substantive negotiations. And this is why I think - and this is the understanding of the two leaders at least from the impression I get- it is important to have a parallel process and to give time in order to see if there is a possibility to reach something about Varosha. But it will be at a later stage and as I said, in parallel with the negotiations process in order to avoid interferences between the two. I think it is important for the confidence in general for both communities and for trust and confidence in the negotiation process that if there are progresses in CBMs such as the one on Varosha. I think it is important to keep them in mind but there is no necessity to rush. And it must not be a precondition. And it is my understanding that now it’s clear that it is not a precondition. As I said it will be in parallel with the negotiation process. So, it is true that something on the CBM, which is highly political like this one, will help and facilitate the process, but there should be no rush.

The priority should be comprehensive solution?

Florent: It is the priority and it is the objective of the two leaders. This is my understanding. Now, they are on the same line that they will discuss the CBM on Varosha, but in a parallel process and taking time in order to reach something. In any way this is something which must be reflected on, in one way or another in order to have a better position and being ready once an agreement will be reached because we all know what the situation is for the time being.

UN Secretary-General’s Special Representative in Cyprus, Mr. Espen Barth Eide wants important progress by 3^rd week of September in a bid to bring thornier issues to the UN General Assembly in New York, where guarantor powers may be involved. Do you think this is a realistic expectation?

Florent: Well, what is important in my view, is what will happen during the 2,5 months to come as far the negotiating process is concerned. If there is real progress made at least as far the principles are concerned - I am not saying that we need to reach an agreement on every detail or issue because this will take time and there is no need to artificially accelerate such a process - this will create a climate, which will be positive and effectively it could be useful during the ministerial week in New York in September in having a meeting with the Secretary General in order to take stock of the progress and to encourage the follow up of the exercise . But as I said, everything will depend on what will happen in the two months, which are crucial in my view, because there are a lot of expectations on both sides and I think these expectations must not be deceived. Hopefully, the two leaders will do their utmost in order to be sure that some progress will be achieved.

Is France willing to give more assistance or be more actively involved in the process as a permanent member UN Security Council?

Florent: France, since the beginning, is in favour of the reunification of Cyprus by definition. We are ready to support and to give assistance in one way or another if we are requested to do it. Because for the time being, we think it is positive that the negotiation process is resuming, that there is a positive mood and we can expect more progress in negotiations that was not the case in the past. So we are supporting such a process on a national basis, as an EU member state and as a UN member state, in particular sitting in the Security Council. We are ready to support politically speaking, and we are ready to help as far as we can. But we will support as long as we are asked to, because it is difficult to know what we can do. So many actors are involved - the two leaders, the UN the the guarantors, maybe the EU will be involved at a later stage in order to ensure that the result of the negotiations will be in conformity with the values principles and acquis communitaire. So, we are ready to help, but if there is a specific need. Of course we will study the process and we will try to satisfy it.

So far all members of UN Security Council supports a solution. Do you think when the day comes there still be unity on Cyprus? Or do you expect disagreements?

Florent: The Security Council adopted last Friday a statement welcoming the resumption of the process and ensuring the Security Council support for the process. The UN Security Council, and the P5 in particular, works in order to preserve the consensus on Cyprus. There may be differences in approaches from time to time, but the idea is that we all try to find a common ground and we always find it. And I think this is very important. And even Mr. Eide recalled some weeks ago that it was important to keep the consensus within the Security Council and particularly among the permanent members as far the Cyprus issue is concerned. So my understanding is that, if a settlement in conformity with the previous UN Security Council resolutions and with the principles values and acquis communitaire of the EU, my expectation is that not only will we have consensus maintained in the Security Council in particular among the permanent members, but we will even welcome and facilitate the implementation of such a settlement. It is in the interest of everyone to settle once and for all the Cyprus issue.

The biggest doubt of many Greek Cypriots is Turkey - whether Turkey is honest and sincere and whether it really wants a solution. From the messages you get behind closed doors, are you convinced that Turkey supports a solution?

Florent: This is a very delicate question. My understanding is that everybody is well aware of the fact that we need the support of Turkey in order to reach a settlement of the Cyprus issue. The question is mainly is: is the time ripe now for such a settlement wit the participation or the help of Turkey. My understanding is that hopefully the dynamic dimension in the negotiation process will be maintained and hopefully Turkey will play the game. We are receiving messages from Turkey indicating that Turkey is ready and willing for the settlement of the Cyprus issue. Here again we will see in the two-three months to come what will happen. Mainly after the Turkish election after 7 June, we will have a better picture. Let’s wait and see. But hopefully, Turkey will play the game if there is real prospect for reaching an agreement. As I said it is in the interest of everybody, including Turkey.

Do you agree that it will be a test for everyone’s sincerity?

Florent: Expectations are high and we must not be disappointed. So hopefully it will be more than a test. It will be a reality. And as I say, what is important is to reach political agreements within the negotiation process as quickly as possible to demonstrate that reaching a settlement is not only an idea, but a reality. Hopefully, all the actors involved will be associated and play the game in order to facilitate the role of the two leaders. So hopefully all the actors involved in the process - states and international or regional organisations, civil society – will play a role in order to keep the momentum and this is the most important aspect now. And hopefully it will succeed. This is our wish.

I realize you are more willing to be more active in the north compared to the past. You are attending events and conferences. What made you change your attitude? Has the prospect and hope of a solution affected you?

Florent: As you know, our position is very clear and we must be coherent with this position. This is why I am not in a position to have contacts with the officials in the north. But I am entitled to have contacts with those involved in the negotiations process including Mr. Akinci, the chief negotiator and his team. And also civil organization which were pre existent to what happened in 1974. So there is no change in our policy, which is a principled policy. But it’s true that there is -lets say-more need in order to have these contacts with these organisations or people taking into account what is happening now – the fact that there is hope now.

http://www.havadiskibris.com/Haberler/kibris/fransa-nin-lefkosa-buyukelcisi-havadise-konustu/56931

Fransa'nın Lefkoşa Büyükelçisi Jean-Luc Florent ile Röportaj (Havadis Gazetesi, 23 Ocak 2014)

Florent: Çözüm Kıbrıslıların çıkarınadır

Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi Daimi Üyesi olan Fransa’nın Kıbrıs Cumhuriyeti Büyükelçisi Jean-Luc Florent, Birleşmiş Milletler Genel Sekreteri Ban Ki-Moon’un Kıbrıs Özel Danışmanı Alexander Downer’ın görevinden ayrılmasının şu an için sözkonusu olmadığını söyledi.

Havadis gazetesine röportaj veren Büyükelçi Florent, Downer’in Güvenlik Konseyi’ne sunacağı sözlü raporun tamamen gerçekleri yansıtan bir rapor olacağını ve Güvenlik Konseyi üyelerini son aylarda yaşanan gelişmeler konusunda bilgilendireceğini vurguladı. Florent, ayrıca, Kıbrıs konusunda Birleşmiş Milletler’de bazı düşkırıklıklarının olmasının da anlaşılabilir olduğunun altını çizdi.

Ortak açıklama üzerinde bir mutabakata varma çabalarıyla geçen zamanı bir kayıp olarak görmediğini belirten Florent, Kıbrıs’ın yeniden birleşmesinin herkesin kazanması anlamına geleceğini söyledi ve bu kez olası bir referandumda iki ‘evet’in çıkması için liderlerin halklarını eğitmelerinin önemine dikkat çekti.

Birleşmiş Milletler Genel Sekreteri’nin Kıbrıs Özel Danışmanı Alexander Downer’ın, sürecin geldiği noktadan dolayı hayalkırıklığı içinde olduğu ve adaya gelişini de bu nedenle geciktirdiği söyleniyor. Hatta görevi bırakacağı söylentileri bile var. Bu konudaki düşünceleriniz nedir? 

Büyükelçi Florent: Biliyorsunuz, Downer Kıbrıs’a gelişini kişisel nedenlerden dolayı iki gün geciktirdiğini açıkladı. Bu gecikmenin sonucu olarak da iki liderle görüşmesi mümkün olmadı çünkü Anastasiades Londra’da Eroğlu ise Ankara’daydı. Tabii, Kıbrıs’a gecikmeli gelişini ve şu anda yaşanan süreci açıklamak Sayın Downer’a kalmış birşeydir. Ama, benim, Downer’in gecikmesi ile ilgili ortaya koyduğu nedene inanmamak için bir sebebim yok. Aynı zamanda, benim edindiğim izlenim şudur ki, Downer’in önümüzdeki haftalarda veya aylarda görevinden ayrılması gibi bir durum sözkonusu değildir.

Tabii, hepimiz biliyoruz ki şu anda ortak bir açıklama yapılması için sürdürülen çalışmalar bir nevi çıkmaza girmiş durumdadır. Bence, Sayın Downer’in son ziyaretinde adada bu kadar kısa kalmasının da nedeni budur. Tabii bir diğer nedeni de, Downer’in bu hafta New York’ta Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi’ne Kıbrıs ile ilgili sözlü bir rapor sunacak olmasıdır.

BM Güvenlik Konseyi’ne nasıl bir raporun sunulmasını bekliyorsunuz?

Büyükelçi Florent: Buraya son gelişinde Downer ile görüştüm ve görüşmemizde bu konuyu da ele aldık. Bana Güvenik Konseyi’ne sunacağı raporun tamamıyla gerçeklere dayalı bir rapor olacağını söyledi. Bu raporla, Downer, son hafta veya aylarda burada ne olup bittiği ve şu anda ne noktada olduğumuz ile ilgili Güvenlik Konseyi üyeleri bilgilendirecek. Ama anladığım kadarıyla, raporda öneri veya tavsiyeler olmayacak. Tabii, bunun ardından bir açıklama yaparak pozisyonunu ortaya koymak Güvenlik Konseyi üyelerine kalmış birşeydir.

Herhangi bir taraf suçlanacak mı?

Büyükelçi Florent: Bu sözlü bir rapor olacağı için Downer’ın tam olarak ne diyeceğini bilmiyorum. Dediğim gibi, gerçekleri ortaya koyacak ve tahmin ediyorum ki, sürecin şu anda neden çıkmaza girdiği ile ilgili sebebi de açıklayacak.

Ben bu iki-üç ayı kayıp olarak görmüyorum

Fransa’nın bu çıkmaz karşısındaki tutumu ne?

Büyükelçi Florent: Ben bir diplomat olarak ve birçok kez çok-uluslu kuruluşlarda, özellikle de New York’taki Birleşmiş Milletler’de hizmet vermiş biri olarak şunu söyleyebilirim ki, bir müzakere sürecine başlamadan önce, izlenecek yöntem ve müzakerelerle ulaşılmak istenen sonuç üzerinde bir anlaşmaya varmak sık başvurulan, geleneksel bir yöntemdir. Bunun faydalı bir süreç olduğunu da söylemem gerekiyor. Tabii ki, aylardır iki tarafın bir ortak açıklama üzerinde mutabık kalamamış olması üzüntü vericidir diyebilirsiniz. Ama şunu gözönünde bulundurmalıyız ki, her iki taraf da bu ortak açıklama üzerinde çalışırken birçok konuda ilerleme sağladır. Ve bu süreç bir ‘al ya da bırak’ şeklinde yürümedi. Her iki taraf da belli konularda tavizlerde bulundular. Sonuç olarak, gelinen noktanın çok da kötü olduğunu düşünmüyorum. Tabii ki, belli konularda, özellikle de egemenlik konusunda iki tarafın bazı zorluklar yaşadığının hepimiz farkındayız. Ama bu gerçekten kolay bir konu değil. Çok hassas bir konu ve bence müzakerelere başlamadan bu konuda bir uzlaşmaya varmaları tam da bu nedenle çok önemli. Ben bu iki-üç ayı kayıp olarak görmüyorum. Bunun karmaşık, ama müzakereler başladığında her iki tarafa da çok yardımcı olacak faydalı bir süreç olduğunu düşünüyorum.

Ayrıca, ortak açıklama konusunda bir anlaşmaya varılmaması için hiçbir neden görmüyorum ve yakın bir gelecekte adanın yeniden birleştirilmesi amacıyla müzakere sürecinin başlayacağını umuyorum.

Kıbrıs bütün uluslararası toplumu ilgilendiren bir konu

Soru: Birleşmiş Milletler çok uzun zamandır buraya çok para, zaman ve enerji verdi. Bu kez de bir sonuç alınamaması durumunda Birleşmiş Milletler’in Kıbrıs’tan çekilmesi söz konusu olabilir mi?

Büyükelçi Florent: Sanmıyorum. Kıbrıs’tan vazgeçmek BM’nin çıkarına olmaz.

Soru: Neden?

Büyükelçi Florent: Çünkü bu, bütün uluslararası toplumu ilgilendiren bir konu ve BM’nin rolü anlaşmazlıkların çözümüne yardımcı olmaktır. Kıbrıs konusunda birtakım düş kırıklıkları olabileceğini anlıyorum çünkü bu çok uzun sürmüş olan bir sorun. Ama Birleşmiş Milletler’in en azından şimdilik buradan ayrılma niyeti olduğunu düşünmüyorum. BM’nin aklında böyle birşey olduğuna dair kimseden hiçbir sinyal almadım. Tabii, bu benim değerlendirmem, ama BM’nin şimdilik Kıbrıs konusundan uzaklaşmak gibi bir niyeti olduğunu düşünmüyorum.

Fransa Kıbrıs’ın yeniden birleştirilmesini istiyor

Fransa BM Güvenlik Konseyi’nin daimi üyesi. Kıbrıs’la ilgili duruşunuzu bize aktarır mısınız?

Büyükelçi Florent: Ada bölündüğü andan itibaren Fransa, özellikle de Güvenik Konseyi bağlamında, her zaman adanın yeniden birleşmesini desteklemiştir. Bu geçmişte de böyleydi, bugün de böyledir, yarın da böyle olacaktır. Amaç adanın yeniden birleştirilmesidir. Bunun çok zor bir süreç olduğunu ve zaman alacağını hepimiz biliyoruz, ama amaç budur.

Bu adanın bir kısmı Türkiye tarafından işgal edilmiştir

Fransa taraflı mı? Kıbrıs Rum tarafına daha yakın bir tutum izlemekle eleştiriliyorsunuz?

Büyükelçi Florent: Öncelikle şunu ifade etmem gerekiyor: Fransa, ta başından beri Kıbrıs konusunda hukuk ilkeleri temelinde bir tutum izliyor. Gerçek şu ki, bu adanın bir kısmı Türkiye tarafından işgal edilmiştir. Bu, baştan beri Güvenlik Konseyi içerisinde benimsediğimiz tutumdur ve uluslararası hukuk ilkelerini temel alan bir tutumdur. Ama tabii ki burada bir çözüm istiyoruz. AB üyesi olarak, ve BM Güvenlik Konseyi’nin daimi üyesi olarak da elimizden geldiğince burada bir çözüm bulunmasına yardımcı olmaya hazırız.

Ancak, tekrar etmek istiyorum, biz buradaki iki toplumdan birine karşı değiliz. Hayır, kesinlikle. Ama tutumumuz baştan beri, bu adanın bir kısmının Türkiye tarafından işgal edildiği ve buradaki durumun uluslararası hukuk ve uluslararası toplum tarafından tanınmadığıdır, ve tabii ki bunu gözönünde bulundurmalıyız. Ancak, Kıbrıslı Türklere kesinlikle karşı bir tutumumuz yoktur. Tam tersine... Ve, Kıbrıslı Türkler ve Kıbrıslı Rumların bir anlaşmaya varıp yeniden birarada yaşamalarını umuyoruz.

Kıbrıs’ta bir çözüm herkesin kazanması anlamına gelir

Neden Kıbrıs’ta çözüm istiyorsunuz? Bu kimin çıkarına olur?

Büyükelçi Florent: Herkesin. Kıbrıs’ta bir çözüm herkesin çıkarınadır. Bölünme herkese zarar veriyor. Bölünmeden dolayı sürekli olarak ortaya çıkan sorunlar var. Eğer bölünme sona ererse bu problemler de ortadan kalkacaktır. Kıbrıs’ta çözüm öncelikle Kıbrıs’ın çıkarınadır. Bölünme nedeniyle yaşadığımız problemlere bakın; burada bir yeşil hat var, BM barış gücü var, ticaret ve işbirliği konusunda birçok sıkıntı yaşanıyor. Ayrıca, Türkiye’nin AB’ye girme arzusunu da gözönünde bulundurmalıyız. Hepimiz biliyoruz ki, Kıbrıs Türkiye’nin AB üyeliği önündeki en büyük engellerden biridir.

Dediğim gibi, çözüm Kıbrıs’ın, Kıbrıs’taki iki toplumun, Türkiye dahil tüm komşu ülkelerin, AB’nin, BM’nin ve dolayısıyla uluslararası toplumun çıkarınadır. Objektif olmak gerekirse, adadaki bölünmüşlüğünün kalıcılaşması kimsenin çıkarına olmaz. Gerçekten artık bir çözüm bulma zamanıdır. Şu anki durum kimse için en iyi durum değildir ve çözüm hepimizin çıkarınadır. Kıbrıs’ta bir çözüm herkesin kazanması anlamına gelir.

Ekonomik kriz ve doğalgaz bölünmenin kötü yanlarını göstermeli

Ekonomik kriz ve Kıbrıs’ın Münhasır Ekonomik Bölgesi’ndeki hidrokarbon yatakları çözüm için bir motivasyon değil mi? Liderler neden bunu kullanmıyor?

Büyükelçi Florent: Evet ekonomik kriz ve Kıbrıs’ın Münhasır Ekonomik Bölgesi’ndeki hidrokarbon yatakları adanın yeniden birleştirilmesi için bir fırsat olmalı. Her iki konu da, bize bölünmenin çözüm olmadığını gösteriyor. Tam tersine, hidrokarbon yatakları ve eğer ada birleşmiş olsaydı ekonomik durumun çok farklı olacağı gerçeği, umuyorum ki, müzakerelere ve Kıbrıs’ta bir çözüm bulunmasına yardımcı olur. Ben liderlerin her iki konunun da öneminin farkında olduklarını düşünüyorum. Bunlar bölünmeye hizmet edecek unsurlar değil, tam tersine, bölünmenin kötü yanlarının farkına varılmasına hizmet edecek unsurlar olmalı.

Umuyorum ki, bu kez her iki taraf da referandumda çözümü kabul ederler

İki liderin toplumlarını yönlendirmek adına yeterince çaba gösterdiklerine inanıyor musunuz?

Büyükelçi Florent: Gördüğüm kadarıyla her iki lider de siyasi partiler ve sivil toplum ile temas halinde. Yani süreçle ilgili bilgi vermek ve bu konuda duyarlılığı artırmak için çaba sarfediyorlar. Ama haklısınız, özellikle de eğer müzakereler başlarsa ilgili tüm tarafları bilgilendirmek çok önemli olacaktır ki, eğer liderler belli bir çözüm üzerinde mutabık kalırlarsa bu iki toplum tarafından da kabul edilebilsin. Umuyorum ki, bu kez her iki taraf da referandumda kendilerine sunulan çözümü kabul ederler. İşte bu nedenle, her iki liderin de toplumlarını eğitme konusunda gerçek bir sorumluluk üstlenmeleri gerekiyor. İnsanlara ne noktada olduğumuzu, bu anlaşmayı neden kabul ettiğimizi, nereye varmak istendiğimizi, zorlukların ne olduğunu anlatmamız lazım ki, ileride bir anlaşmaya varılması durumunda, bu anlaşma her iki toplum tarafından da kabul edilsin.

http://www.havadiskibris.com/Haberler/roportaj/cozum-kibrislilarin-cikarinadir/18800